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La tradición
de los conjuntos instrumentales se remonta a los tiempos coloniales
con la existencia de las Capillas Musicales de las Catedrales
e Iglesias importantes, como es el caso muy bien documentado de
la Catedral de La Plata, hoy Sucre, que mantenía un conjunto
instrumental de cuerdas, vientos y órgano junto con su
nutrido coro.
Esta
tradición se prolongó durante el siglo XIX, como
muestra el caso de los estrenos del Himno Nacional y la Misa de
Gloria, ambas obras de Leopoldo Benedetto Vincenti que fueron
ejecutadas por músicos asalariados de la Catedral de La
Paz además de integrantes de las bandas militares. Las
partes orquestales que se conservan de la Misa nos muestran una
estructura de maderas a dos, trombas y trombones y el grupo, no
muy numeroso ciertamente, de cuerdas. Ese tipo de conjunto se
conformaba cada vez que se hacían espectáculos de
ópera en teatros como los de La Paz, Sucre, Cochabamba,
Potosí y Oruro con el refuerzo de dos o tres guías
que venían con la compañía itinerante.
A
poco de fundarse el Conservatorio Nacional de Música en
1907, se conformaron en su seno conjuntos orquestales como el
que dirigiera por varios años el maestro Pietro Bruno.
En
1940 el compositor y director de orquesta José María
Velasco Maidana, que había llegado de Alemania el año
anterior, conformó la Orquesta Nacional de Conciertos con
la que se estrenó su ballet Amerindia. Este grupo se constituyó
en la semilla de la Orquesta Sinfónica Nacional que fue
creada mediante Decreto Supremo No 297 del 6 de Abril de 1945
dictado por el presidente Gualberto Villarroel y a iniciativa
de Mario Estensoro.
Erich
Eisner, quien nació en Praga llegó a Bolivia en
1939 radicándose en Sucre. El gobierno lo llamó
a La Paz y le encomendó la organización de la Orquesta
Sinfónica siendo su primer Director Titular. Con 50 músicos
frente al público paceño, el 18 de julio de 1947
la Orquesta Sinfónica Nacional debutó presentando
la Obertura de "Los Maestros Cantores Nuremberg" de Wagner, la
"Quinta Sinfonía" de Tchaikowsky y la Obertura de "La Coronilla"
de Teófilo Vargas.
Maestros
bolivianos y extranjeros llegaron a ocupar el cargo de Director
Titular de la Sinfónica Nacional en sus 58 años
de existencia: Jaime Mendoza Nava, Antonio Montes Calderón
1956-1964, Leonard Atherton (inglés)1964-1965, Gerald Brown
(norteamericano)1966-1970, Ruben Vartanyan (ruso) 1970-1977, Carlos
Rosso 1976-1977, Mario Perusso (argentino)1978-1979, Freddy Céspedes
1980-1982, Ramiro Soriano 1982-1991 y Freddy Terrazas 1993-1997.
Han actuado también muchos directores invitados, solistas
instrumentistas y vocales y conjuntos corales. Su labor de difusión
cultural no se ha centrado exclusivamente en la ciudad de La Paz
o los centros importantes, sino que ha ofrecido conciertos y demostraciones
didácticas en todo el país, en los nueve departamentos
y en poblaciones menores, iglesias de barrio, etc.
El
actual Director norteamericano, Mtro. David Händel, hadesarrollado
una extraordinaria reputación como innovador del escenario
orquestal americano y ha sido denominado uno de los directores
mas brillantes de la actualidad. En la actualidad está
llevando adelante un ambicioso programa que consiste principalmente
en involucrar más a la Fundación Orquesta Sinfónica
Nacional logrando la cooperación de instituciones internacionales,
el desarrollo de una sala de conciertos, sede permanente para
la Orquesta ahora Centro Sinfónico Nacional, un incremento
de la cantidad de músicos profesionales y varios proyectos
destinados a la mayor difusión del repertorio orquestal
y artístico que sin lugar a dudas ya rindieron frutos desde
la gestión 2002 hacia adelante.
El
crecimiento de la Orquesta Sinfónica Nacional en los últimos
años ha sido muy notorio llegando a mas 50 presentaciones
anuales aproximadamente e incrementando su público en el
año 2002 hasta en un 1200 %, constituyendo más de
una mitad de esa audiencia gente joven.
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